Il s'agit de la plus ancienne race bovine du monde. La première mention de la vache Highland remonte au 6e siècle. Cependant, la Highland Cattle Society a été créée en 1884 et le premier troupeau n'a été officiellement enregistré qu'un an plus tard. Elle est originaire des Highlands écossais et des Hébrides occidentales de l'Écosse.